Thánh Gianna Beretta Molla

Nhìn lại những năm tháng thanh xuân ấy, ta bắt gặp một con người tha thiết yêu cuộc sống. Gianna yêu vẻ đẹp của trần gian, say mê học tập, hăng say làm việc và sống hết mình cho tình yêu.

Chính từ cội nguồn của tình yêu mãnh liệt dành cho sự sống ấy mà sự lựa chọn cuối đời của bà mới có một chiều sâu thiêng liêng rúng động tâm can. Nó không phải là một hành động bộc phát liều lĩnh, mà là bông hoa nở rộ từ một thân cây đã được nuôi dưỡng vững vàng qua bao mùa nắng mưa của đời sống đức tin.

Gianna sinh ngày 4 tháng 10 năm 1922 tại Magenta, gần kinh thành Milano nước Ý. Bà là người con thứ mười trong số mười ba người con của ông Alberto Beretta và bà Maria De Micheli. Gia đình nề nếp gia giáo, đức tin hòa quyện vào từng lời kinh tiếng hát và cách đối nhân xử thế mỗi ngày.

Tuổi học trò của Gianna đi qua các thành phố Bergamo và Genova. Sức khỏe của cô gái nhỏ không phải lúc nào cũng thuận lợi; có thời gian cô phải tạm nghỉ học để dưỡng bệnh. Năm 1937, người chị gái Amalia qua đời. Đến năm 1942, giữa lúc Thế chiến thứ hai đang tàn phá khốc liệt khắp châu Âu, Gianna liên tiếp gánh chịu hai đại tang: mẹ qua đời ngày 29 tháng 4, rồi cha cũng nhắm mắt lìa đời ngày 10 tháng 9 cùng năm.

Những kỳ tĩnh tâm sâu lắng của phong trào Công giáo Tiến hành đã giúp cô định hướng rõ ràng lý tưởng sống: cuộc đời này không phải để than thân trách phận, mà là để trao ban. Tháng 11 năm 1942, Gianna bước chân vào giảng đường y khoa tại Milano, sau đó chuyển về Pavia và tốt nghiệp xuất sắc bác sĩ y khoa vào ngày 30 tháng 11 năm 1949 — giữa những năm tháng nước Ý còn đang gượng dậy từ đống tro tàn chiến tranh, khi việc một phụ nữ trẻ theo đuổi ngành y đến cùng vẫn còn là chuyện hiếm hoi.

Ngày 1 tháng 7 năm 1950, Gianna mở phòng khám tư tại thị trấn nhỏ Mesero, thuộc vùng nông thôn Lombardia. Bà tiếp tục miệt mài học hỏi và hoàn tất văn bằng chuyên khoa nhi tại Đại học Milano vào ngày 7 tháng 7 năm 1952. Trẻ thơ, những người mẹ nghèo, người già neo đơn luôn chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim người nữ bác sĩ trẻ.

Nghề y đặt con người trước những thực tế trần trụi: cơn đau không chờ giờ hành chính, sự âu lo sợ hãi của bệnh nhân không thể vơi bớt bằng những lời qua loa chiếu lệ. Gianna đem kiến thức y khoa uyên bác vào việc trị bệnh, và đem ánh sáng đức tin vào cách đối xử với từng con người. Với bà, người bệnh đến khám không phải là một hồ sơ bệnh án vô cảm, mà là một cuộc đời bằng xương bằng thịt, có gia đình đang mong ngóng và có những nỗi đau thầm kín chưa kịp tỏ bày.

Bà tích cực tham gia các hoạt động bác ái của Hội Thánh Vinh Sơn, đồng hành hướng dẫn các thiếu nữ trong giáo xứ. Những lá thư của người anh ruột làm linh mục bác sĩ thừa sai tại Brasil từng thôi thúc bà nghĩ đến việc sang châu Mỹ truyền giáo. Thế nhưng, qua sự phân định khôn ngoan của vị linh hướng và tình trạng sức khỏe, bà nhận ra tiếng Chúa mời gọi bà dấn thân ngay tại quê nhà, giữa những bệnh nhân bình dị của thị trấn nhỏ này.

Ngoài những giờ khám bệnh căng thẳng, Gianna rất yêu đời: bà thích nghe nhạc giao hưởng, say mê trượt tuyết trên núi cao và thích lái xe hơi — một sở thích khá táo bạo đối với một phụ nữ Ý thời hậu chiến. Ta không cần phải tước bỏ những niềm vui lành mạnh ấy khỏi chân dung một vị thánh. Chúng cho thấy một con người biết đón nhận cuộc đời như một món quà tuyệt đẹp của Đấng Tạo Hóa, biết hít thở khí trời và sống vui tươi giữa muôn vàn trách nhiệm.

Ngày 8 tháng 12 năm 1954, trong một buổi sinh hoạt tại giáo xứ Mesero, Gianna gặp gỡ kỹ sư Pietro Molla. Tình yêu giữa hai con người trưởng thành nảy nở êm đềm. Họ chính thức đính hôn ngày 11 tháng 4 năm 1955 và cử hành hôn lễ ngày 24 tháng 9 cùng năm tại Vương cung thánh đường San Martino ở Magenta.

Gianna đón nhận đời sống hôn nhân với tất cả sự nồng nàn. Bà yêu người chồng cụ thể này, muốn cùng ông xây dựng một tổ ấm gia đình cụ thể này. Đức tin không làm cho tình yêu đôi lứa trở nên lạnh lùng; trái lại, nó biến sự gắn kết vợ chồng thành một lời thề nguyền thánh thiện.

Tổ ấm lần lượt rộn rã tiếng cười trẻ thơ: Pierluigi chào đời năm 1956, Mariolina năm 1957, và Laura năm 1959. Trong nhà có thêm ba đứa trẻ để bế bồng, ru ngủ và chăm sóc khi trái gió trở trời. Gianna vừa làm mẹ, làm vợ, vừa duy trì việc khám bệnh tại trạm xá. Bà khéo léo thu xếp từng công việc nhỏ mỗi ngày, trải qua những vất vả mà mọi bà mẹ đi làm đều thấu hiểu.

Đứng trước ba sự lựa chọn y khoa: cắt bỏ toàn bộ tử cung — đồng nghĩa với việc đứa con sẽ chết ngay lập tức, phá thai rồi bóc tách khối u — để bảo vệ an toàn tuyệt đối cho người mẹ, hoặc chỉ mổ bóc tách khối u — chấp nhận nguy cơ đe dọa trực tiếp đến tính mạng người mẹ khi thai lớn dần, Gianna đã không ngần ngại.

Khối u được bóc tách thành công, thai nhi tiếp tục phát triển. Gianna trở về nhà với bảy tháng trời đằng đẵng sống trong sự thắc thỏm âu lo. Bà vẫn chăm sóc chồng con, vẫn khám bệnh cho người nghèo trong giới hạn sức lực.

Đừng vội đốt cháy giai đoạn để biến câu chuyện thành một quyết định liều lĩnh nhất thời. Có cả một quãng thời gian bảy tháng trời người mẹ ấy phải chiến đấu âm thầm với những cơn đau, với nỗi sợ hãi cái chết rình rập, bên cạnh người chồng và ba đứa con nhỏ dại đang cần mẹ.

Ngày 21 tháng 4 năm 1962, đúng vào thứ Bảy Tuần Thánh, Gianna Emanuela chào đời bằng phương pháp mổ bắt con. Đứa trẻ cất tiếng khóc chào đời khỏe mạnh, nhưng sức khỏe của người mẹ suy sụp nhanh chóng. Chứng viêm phúc mạc nhiễm trùng hoành hành dữ dội, khiến bà phải chịu những cơn sốt cao li bì và những cơn đau đớn khủng khiếp.

Các bác sĩ đã dốc hết tâm lực dùng mọi phương pháp y học tiên tiến nhất để cứu bà. Đây hoàn toàn không phải là câu chuyện một người chối bỏ sự chăm sóc y tế. Nhưng bệnh tình không thuyên giảm.

Cả một cuộc đời học tập, chữa bệnh, làm vợ, làm mẹ đã đọng lại trọn vẹn trong tiếng gọi tình yêu ấy. Pietro ở lại với bốn đứa con thơ. Sự sống của bé gái mới chào đời không thể xóa đi khoảng trống mênh mông của người chồng mất vợ và những đứa trẻ mồ côi mẹ. Tình yêu của Gianna sáng ngời trong sự kính trọng sâu xa dành cho cả những người ở lại phải bước tiếp.

Gianna Beretta Molla được Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II tuyên phong Chân phước ngày 24 tháng 4 năm 1994, và long trọng tôn phong Hiển Thánh ngày 16 tháng 5 năm 2004 tại Quảng trường Thánh Phêrô, trước sự hiện diện đầy xúc động của chính người chồng và các con bà — một cảnh tượng hiếm hoi trong lịch sử Giáo hội, khi chồng con của một vị thánh mới còn sống để tận mắt chứng kiến giờ phút ấy. Ngày lễ kính của bà là ngày 28 tháng 4 hằng năm.

• Các y bác sĩ tìm thấy nơi bà một người đồng nghiệp thánh thiện.
• Các đôi vợ chồng tìm thấy một tấm gương biết yêu đời sống gia đình bằng một tình yêu thánh khiết, nồng nàn.
• Và các bà mẹ tìm thấy một trái tim thấu suốt cả niềm hạnh phúc lẫn nỗi đau giằng xé của tình mẫu tử.